（画像はイメージです。本文とは無関係です）
アルツハイマー予防は30代から―食べ物にも注意
マックス・ルガベラさんはアルツハイマー病のクリニックを訪れるような患者には見えない。
コンバースのスニーカー「オールスター」をはき、白いTシャツ姿の健康的な32歳。バランスのとれた食事をとり、定期的に運動もする。オメガ3脂肪酸とビタミンBとDのサプリメントを飲んでいる。記憶力や認知力の衰えを示す症状もまったくない。
ニューヨークとロサンゼルスを拠点に映画制作を手がけるルガベラさんは、マンハッタンにあるアルツハイマー予防クリニックでリチャード・イサクソン院長の診察を受けながら、「自分の健康を管理しているという感覚を持つのが好きだ」と話す。「62歳の母は記憶力が低下し、認知機能が衰えている。だから認知症予防の考えを知ったとき、目からウロコが落ちた」と話す。
認知症の予防、とても興味のあるテーマです。
この記事の続きの中から気になる部分をピックアップ。
ミネソタ州ロチェスターのメイヨー・クリニックでアルツハイマー病研究センターの責任者を務 めるロナルド・ピーターセン氏は「ライフスタイルの変更が認知力の老化に影響を及ぼすことを示す証拠が増えている」と指摘する。「だが、アルツハイマー病 を予防できると断言するのはやや言い過ぎだ」
現段階では断言できないとしても、「ライフスタイルの変更が認知力の老化に影響を及ぼすことを示す証拠が増えている」というのは希望が見いだせる指摘です。
メイヨー・クリニックではアルツハイマー病の発症リスクを予測する助けとなる診断法を確立さ せるため、長期にわたり研究を行っている。研究は任意に選ばれた50歳から89歳の4000人を対象に行われており、定期的に健康状態や精神面、それに歩 行速度といった他の特徴も含めて調べられている。遺伝子検査も実施されている。
研究はすでに10年続けられているが、対象者を長年追跡することで、アルツハイマー病を発症する人が長い年月の間にどういった肉体的・精神的兆候をみせるのかを発見するのが狙いだ、とピーターセン氏は言う。
肉体的・精神的兆候を長年追跡調査しないと成果が出ないですね、確かに。
身近な高齢者を見ていても、とても活発で元気だったのに、ある段階で、病気やケガ、生活環境の変化によって急に心身の状態が急に悪くなるケースは多いように感じます。
イサクソン院長は1年余り前にクリニックを開業した。患者の多くは30代から40代で、一般的に認知症が始まる年齢よりはかなり若い。そしてその多くが認知症の家族歴がある人たちだ。
ルガベラさんは遺伝子検査でアルツハイマー病の発症に関連する2つの遺伝子変異があることが分かった。そのうちの1つはビタミンBの代謝に影響するため、イサクソン院長はビタミンB12と葉酸を摂取するようルガベラさんに勧めた。
身の回りに認知症患者がいると、自分自身の未来の姿と重ね合わせて深刻に考える人が多いと想像しますが、そうでない方も検査で数値を見て、何に注意したらいいかを具体的に知れば、もう少し違うのではないでしょうか？
もう1つの遺伝子変異は、特に食べ物に気をつける必要があることを意味するとイサクソン院長 は言う。院長はルガベラさんに銅の成分が入った食材を避けるよう伝えた。レバーやクラム（二枚貝）、カキなどはダメだ。米国以外で栽培された果物や野菜 も、有機栽培でない限り避けるべきだ。DDTという殺虫剤が使われている可能性があるためだ。
ほかにも飽和脂肪酸の摂取を10～15％程度減らし、脂肪酸の少ないタンパク質を増やすこと。また、ルガベラさんの遺伝子構造を考えると、もっと運動したほうがいいと院長はアドバイスした。
「すべての遺伝子に打ち勝つことはできないが、できることはある」とイサクソン院長は話す。
自分にとって必要なサプリメント、食物は何に注意が必要か、コレ、知りたいです！
この記事に出てくるマックス・ルガベラさんは「自分の健康を管理しているという感覚を持つのが好きだ」そう。
私自身もどちらかというとその傾向があるけれど、同年代の友人知人と話をすると、そうでもない方も結構いらっしゃる…。
「わかってるけど、ついついね」が合い言葉（苦笑）
遺伝子検査がすべての解決策ではないし、まだまだ遺伝子検査の確度も高いとはいえないようです。
もちろん、遺伝と無関係の認知症もあります。
まずは無理なく、生活習慣病になりにくいライフスタイル（食事と運動）を日常化しつつ、もう少し確度が高くなったら遺伝子検査も受けてみたいと思います。
